Le Relais Assistantes Maternelles est essentiellement une animation et une coordination de réseaux d'assistantes maternelles et de parents confiant leurs enfants à celles-ci. Une animatrice-coordinatrice assure le bon fonctionnement du RAM.

..: Pour les parents, le relais :
- aide à choisir le mode d'accueil le mieux adapté pour leur enfant et les besoins et attentes,
- informe sur les structures existantes sur le territoire, amène à réfléchir sur un mode d'accueil individuel ou collectif,
- Informe sur le choix d’une assistante maternelle, renseigne sur l'importance du premier entretien, prépare avec les parents les questions à poser lors de cet entretien,
- aide dans les démarches administratives : contrat de travail, déclaration……
- informe des avantages liés à l'agrément : la PAJE (prestation d’accueil du jeune enfant), déductions fiscales...

..: Pour les assistantes maternelles, le relais :
- renseigne sur les conditions, les avantages de l'agrément, les démarches à entreprendre pour devenir assistante maternelle,
- précise le statut d'assistante maternelle (suivi, formation, contrat de travail, régime fiscal),
- permet la rencontre d'autres assistantes maternelles et d'autres professionnels de la Petite Enfance,
- aide dans l'exercice de la profession.

Dans ce cadre là, le RAM est un lieu d'accueil, d'écoute et d'information. Il a un rôle de médiation en favorisant la relation entre parents et assistantes maternelles. Il peut intervenir en cas de conflit en relation avec les instances spécialisées (PMI, Inspection du Travail etc..).

..: Le relais, fonction d'observation :
Il favorise la rencontre entre parents et assistantes maternelles. Il doit aussi permettre d'offir des temps collectifs pour que les enfants se retrouvent dans des locaux collectifs mis à dispositions des mairies.